Ранее уже упоминался проткол X10, который получил распространение в 1990-е годы как одно из самых популярных решений того времени. Нет ничего удивительного, что в 2005 году у этого устаревшего к тому времени протокола появился более совершенный преемник — протокол и технология Insteon от калифорнийской компании SmartLabs. Insteon унаследовал у своего предественника X10 и возможность передачи сигналов управления и данных по линиям внутридомовой электропроводки, и по радиоканалу в диапазоне 915 МГц. Сети Insteon поддерживают даже ограниченную обратную совместимость с сетями X10 — некоторое оборудование Insteon может взаимодействовать с сетями X10, а сами сети X10 и Insteon могут сосуществовать совместно, используя для коммуникации одни и те же линии электропроводки.
Казалось бы, учитывая успех X10 и его распространение по всему миру, технология Insteon должна была быстро выбиться в лидеры и стать основным «фундаментом» для самых разных платформ домашней автоматизации. Но то ли владелец технологии выбрал неправильную маркетинговую политику, то ли ее мировому распространению помешали различия радиочастотных стандартов и стандартов электрообеспечения в разных странахю По факту, Insteon сегодня занимает довольно хорошую позицию в США и практически не распространен в Европе и Азии.
Между тем, сравнивая Insteon с другими коммуникационными технологиями (Z-Wave, ZigBee, Bluetooth), можно заметить, что для условий умного дома — как средство построения систем домашней автоматизации — Insteon обладает более широкими и удобными возможностями. Так Insteon обладает высочайшими показателями скорости передачи команд, причем может передавать эти команды множеству устройств одновременно (технология Simulcast). Размер сетей Insteon практически ничем не ограничен, а технология (топология) Dual mesh позволяет гибко выбирать маршруты передачи данных с учетом текущей конфигурации сети.
Учитывая все достоинства Insteon, а также тот факт, что на рынке присутствует довольно много смарт-устройств, использующих этот протокол, ряд производителей встраивает поддержку этой технологии в свои продукты и системы. К таким относятся: Universal Devices и Smartenit.
К сожалению, Insteon не обошли проблемы, связанные с обнаружением уязвимостей в модели безопасности. Это бич, который преследует все распространенные беспроводные технологии с момента их появления. Энтузиасты часто игнорируют тот факт, что злонамеренное вмешательсов в беспроводные коммуникации способно нарушить устойчивую работу оборудования, а в некоторых случаях возможен и полный перехват управления злоумышленником с перепрограммированием конечных устройств. Подобные сюжеты регулярно демонстрируются на разнообразных хакерских конференциях. Так в свое время были обнародованы технологии взлома сетей Z-Wave и ZigBee. Insteon, несмотря на закрытость протокола и отсутствие в общем доступе подробной документации по нему, также удостоился этой сомнительной чести.
Учитывая, что Insteon работает на частотах, которые не разрешены для свободного использования в России, то здесь эти устройства крайне слабо распространены. Но в ряде случаев, а именно тогда, когда нужно обеспечить связь по линиям электропроводки, у Insteon просто нет конкурентов, если не вспоминать все еще присутвующего на рынке «старичка» X10.